Josiah Zayner é a primeira pessoa conhecida por ter editado seu próprio DNA e ele mostrou ao mundo o quão fácil é fazer, transmitindo o processo no seu blog, "Ciência, Arte, Beleza". Zayner afirma que esta foi a segunda vez que se modificou geneticamente.
Usando CRISPR, uma técnica de edição de genes relativamente nova, ele removeu a proteína Myostatina de uma área em seu antebraço. A miostatina inibe o crescimento muscular, pelo que, pelo menos em teoria, deve notar um aumento da massa muscular nesta área após o experimento.
O processo envolveu apenas um pedaço de DNA que contém uma proteína (Cas9) e um RNA guia (gRNA), o que essencialmente diz à proteína onde ir. Quando o DNA modificado foi injetado em seu antebraço, a proteína e gRNA segmentaram e depois excluíram o gene da miostatina.
Se ele será dotado de força sobre-humana, teremos que esperar e ver, mas, como ele diz em seu blog, esse nunca foi o objetivo do experimento.
"O objetivo é que estamos a mudar a humanidade", disse Zayner.
"Esta é a primeira de muitas pessoas que mudarão seus genomas. Isso acontecerá por razões médicas, para ciência, atletismo ou talvez apenas porque as pessoas quisessem ou estavam aborrecidas ".
Agora, um ardente defensor da ciência cidadã e um biohacker auto-nomeado, Zayner é um ex cientista da NASA, que trabalhou no desenvolvimento de bactérias para apoiar a vida humana em Marte. Seu objetivo hoje é democratizar a ciência e fornecer a todos as ferramentas para biologia e engenharia genética DIY, uma ambição um tanto controversa. Alguns especialistas expressaram sua preocupação de que isso poderia levar a uma comunidade de cientistas DIY mal regulamentados que não têm supervisão das instituições científicas tradicionais, mas outras são muito mais positivas.
"Esta é a primeira vez na história da Terra que os humanos não são mais escravos da genética com a qual eles nasceram", disse Zayner.
"Ao escrever isso, a FDA está em processo de aprovação do primeiro tratamento de terapia genética humana. Ainda assim, é muito lento para mim, já existiram ensaios clínicos desde 2008. Eu quero acelerar isso. Eu quero que as pessoas tenham uma escolha sobre sua genética ".
