A imagem de hoje de Jesus, por alguma razão, é muitas vezes um cara branco e barbudo, com longos cabelos loiros. No entanto, se olharmos para representações de Cristo criadas na antiguidade, vemos uma pessoa que se parece muito com o Jesus que encontramos nas icônicas obras de arte ocidentais do Renascimento, como A Última Ceia de Leonardo da Vinci ou Cristo Crucificado de Diego Velázquez.
Arqueólogos da Universidade de Haifa, em Israel, descobriram recentemente uma pintura desconhecida de 1.500 anos de idade de Jesus em uma igreja bizantina no deserto de Negev, no sul de Israel.
Infelizmente, séculos de cozimento do sol não foram gentis com a pintura, com pouco mais do que algumas linhas fracas e indícios de cor. No entanto, os especialistas argumentam que algo muito importante permaneceu aqui.
"Eu estava lá na hora certa, no lugar certo com o ângulo certo de luz e, de repente, vi olhos", disse Emma Maayan-Fanar, da Universidade de Haifa, ao jornal israelense Haaretz.
"Era o rosto de Jesus no seu batismo, olhando para nós."
Escrevendo na revista Antiquity, os pesquisadores afirmam que a pintura uma vez retratou uma importante figura religiosa com cabelo curto encaracolado, sem barba e nariz comprido cercado por uma aréola. Como a pintura já foi localizada acima de uma fonte batista em forma de crucifixo, eles também acreditam que ela representa o batismo de Cristo, uma cena comum na arte cristã.
Mas esta não é uma imagem comum de Jesus. Parece que a pintura pode ser o primeiro batismo pré-iconoclástico da cena de Cristo a ser encontrado na Terra Santa. Imagens de Jesus dessa época em Israel são extremamente raras, já que muitas facções do cristianismo, incluindo o Império Bizantino após o século VIII dC, acreditavam que a criação de imagens religiosas era semelhante à adoração de ícones.
“O rosto de Cristo nesta pintura é uma descoberta importante em si mesma. Pertence ao esquema iconográfico de um Cristo de cabelo curto, que foi especialmente difundido no Egito e na Síria-Palestina, mas que sumiu da arte bizantina posterior ”, escrevem os autores do estudo.
“Os primeiros textos do século VI incluem polêmicas sobre a autenticidade da aparência visual de Cristo, incluindo seu penteado. Com base na iconografia, estimamos que essa cena também foi pintada no século VI”.
Em 2011, os arqueólogos descobriram o que eles acreditam ser a imagem mais antiga de Cristo, que remonta a cerca de 235 CE. Numerosas representações do menino Jesus também foram encontradas em todo o Mediterrâneo.
No entanto, é verdadeiramente excepcional encontrar uma imagem de Cristo em Israel, a própria Terra Santa, a partir do sexto século EC.
