Pesquisadores a bordo de um barco redeiro português pegaram um passageiro incomum esta semana. Os cientistas estavam trabalhando em uma missão liderada pela UE para encontrar maneiras de reduzir o número de capturas acidentais pela pesca comercial quando se deparam com um tubarão cobra (Chlamydoselachus anguineus).
Não só esta raça particular de tubarão é um achado incrivelmente raro (estes são peixes de águas profundas, geralmente vivendo em profundidades entre 500 e 1.000 metros), também é uma das espécies mais arcaicas do planeta. Os arqueólogos encontraram fósseis desse tubarão tipo serpente que remonta a 80 milhões de anos para o período Cretáceo, o que significa que eles coexistiram com o Tiranossauro e Triceratops.
Os pesquisadores chamaram sua captura de um "fóssil vivo", já que o tubarão cobra praticamente não evoluiu desde os tempos pré-históricos. Eles são longos e parecidos com enguias, com seis pares de fendas branquiais e 300 dentes tricúspides, que você pode ver na imagem. Cada dente é constituído por três pontos agudos.
Este espécime particular foi apanhado na costa do Algarve, perto do resort de Portimão. Ele foi encontrado em uma profundidade de 700 metros quando os pesquisadores o descobriram.
Os tubarões cobra podem atingir comprimentos de quase 2 metros, embora os machos tendam a ser menores do que as fêmeas. Este tubarão português tinha 1,5 metros, mas ainda há dúvidas se é masculino ou feminino.
Samuel Garman foi um dos primeiros cientistas a estudar o animal, em 1883. Ele acreditava que suas características de serpente inspiravam lendas de serpentes marinhas. Os cientistas hoje pensam que é provável que eles ataquem suas vítimas da mesma forma que as cobras, com botes repentinos. Mas como existem poucos registros destes animais, não se sabe com certeza.
Como os pesquisadores disseram para repórteres no Sic Noticias, um canal de TV português, "há pouco conhecimento em termos de biologia ou meio ambiente". Embora esses peixes assustadores possam ser encontrados em locais nos oceanos Pacífico e Atlântico, eles têm um intervalo irregular e preferem águas mais profundas. Isso significa que há muito pouca filmagem dos tubarões em seu habitat natural e que raramente são capturados. Quando eles são, é ainda mais raro que eles sejam levados de volta ao laboratório para serem estudados.
