A indústria de morangos da Austrália ficou de joelhos depois que relatos de agulhas encontradas em morangos comprados em lojas foram trazidos de todos os seis estados do país. Até agora, ninguém sabe quem está por trás desse ato de "agroterrorismo" ou quais são seus motivos.
O que começou como um caso isolado em Queensland, no início deste mês, gradualmente se transformou em um pânico em escala nacional, à medida que mais agulhas foram encontradas em todo o país. As coisas teriam ficado tão ruins que alguns produtores disseram que seus morangos foram recolhidos e enterrados e muitos outros passaram por detectores de metais para restaurar a confiança do consumidor.
O único problema é que ninguém sabe em que ponto entre os produtores e o armazenamento nas prateleiras que as agulhas estão sendo inseridas nos produtos, e até que mais informações sobre esse aspecto estejam disponíveis, não há uma maneira clara de resolver o problema.
A primeira agulha foi descoberta em um morango nada cidade de Queensland, na semana passada, mas vários outros relatórios logo chegaram do estado todo, assim como da Austrália do Sul, Austrália Ocidental e todos os outros estados do país. Enquanto a maioria das pessoas que encontraram agulhas metálicas em morango não tiveram nenhum problema, houve o caso de um homem de 21 anos de Queensland que mordeu uma agulha de metal e engoliu parte dela. Ele foi hospitalizado depois de se queixar de dor abdominal.
Autoridades iniciaram uma investigação completa do que está sendo chamado de “terrorismo comercial” e pediram que as pessoas cortassem morangos antes de comê-los, para evitar ferimentos. O governo do estado de Queensland ofereceu uma recompensa de A$ 100.000 (Quase 300 mil reais) por qualquer informação relevante sobre este assunto.
A Associação de Produtores de Morango de Queensland sugeriu que as agulhas podem ter sido colocadas dentro dos morangos por um empregado descontente. Já outras fontes alegaram que é um caso de cópia, onde várias pessoas estão imitando um modus operandi, mas a polícia disse que é cedo para especular. Uma coisa é certa, essas agulhas fizeram a industria do morango australiano perder muito dinheiro e entrar em um rápido colapso. As pessoas já pararam de comprar morangos e os dois maiores distribuidores de alimentos da Nova Zelândia pararam as importações devido ao susto.
“Estou zangado por todas as pessoas envolvidas- são os fazendeiros, as pessoas que os fornecem, as pessoas que empacotam, os caminhoneiros - com as famílias para sustentar, que de repente perdem seus empregos”, disse Adrian Schultz, vice-presidente da Queensland Strawberry Growers. Associação.
Os preços do morango despencaram em toda a Austrália, os preços em alguns lugares estão abaixo dos custos de produção, o que também afetará as safras do próximo ano, já que alguns produtores provavelmente não conseguirão se recuperar neste ano.
