Qual é o segredo para a felicidade? É uma questão que os filósofos vêm debatendo desde os dias de Sócrates. Agora, a ciência pode ter a resposta. Um estudo de cerca de 80 anos realizado por uma equipe de cientistas da Universidade de Harvard descobriu que uma rede de relações fortes (não dinheiro ou sucesso) é a chave verdadeira para uma vida longa e feliz.
"As pessoas que estavam mais satisfeitas em seus relacionamentos aos 50 anos eram as mais saudáveis ??aos 80 anos", disse Robert Waldinger, diretor do estudo e professor de psiquiatria da Harvard Medical School, durante um TED Talk.
Então, parece que Huey Lewis and the News estavam certos o tempo todo.
O Estudo de Segunda Geração de Harvard começou em 1938, quando uma equipe de pesquisadores começou a rastrear as vidas e a saúde de 268 alunos do segundo grau de Harvard - incluindo o futuro editor do Washington Post, Ben Bradlee, e o futuro presidente dos EUA, John F. Kennedy. Nos anos seguintes, o número de recrutas expandiu-se para incluir suas esposas, 456 residentes no centro da cidade de Boston e suas esposas, e 1.300 dos descendentes dos estudantes de Harvard, que agora estarão com seus 50 e 60 anos. A intenção com o último grupo foi explorar as maneiras pelas quais as primeiras experiências da vida afetam a saúde de uma pessoa mais tarde.
Durante o estudo, os pesquisadores acompanharam a saúde dos participantes e suas vidas em geral, incluindo seus fracassos e sucessos na carreira e no amor, por meio de registros médicos, entrevistas e questionários. Nos primeiros anos do estudo, os cientistas também coletaram (bizarramente) informações sobre as sobrancelhas, verrugas e textos escritos a mão do participantes. Mais tarde, quando a tecnologia se tornou disponível, a equipe usou testes de DNA e ressonância magnética para pintar um quadro mais preciso da saúde de cada participante, o que mostra até que ponto a ciência chegou no decorrer do estudo.
Após 80 anos, o estudo descobriu que a riqueza, a genética, a classe social e o QI não são tão importantes para a longevidade e a felicidade quanto os relacionamentos de uma pessoa com seus amigos, familiares e comunidade - um resultado que teria chocado os pesquisadores originais.
"Quando o estudo começou, ninguém se preocupou com empatia ou apego", explicou George Vaillant, um psiquiatra que liderou a equipe de 1972 a 2004. "Mas a chave para o envelhecimento saudável é relacionamentos, relacionamentos, relacionamentos."
Na verdade, os relacionamentos são tão importantes quando se trata de uma vida saudável que a satisfação no relacionamento aos 50 anos era uma indicação melhor de saúde física aos 80 anos do que os níveis de colesterol.
“Cuidar do seu corpo é importante, mas cuidar de seus relacionamentos também é uma forma de autocuidado. Essa, penso eu, é a grande revelação ”, acrescentou Waldinger.
E seu melhor conselho depois de anos estudando saúde e envelhecimento? "Cuide do seu corpo como se você fosse precisar dele por 100 anos, porque você pode precisar."
