Capturado em uma foto dramática compartilhada na semana passada está um combate enigmático. Uma cena sombria sugere uma batalha violenta até a morte entre duas cobras gigantes, identificadas na legenda como uma python (Python reticulatus) e uma cobra-real (Ophiophagus hannah), ambos nativos do Sudeste Asiático e entre as maiores cobras do mundo.
Ambas são serpentes formidáveis. O python reticulado é a serpente mais longa e pesada da Terra, atingindo 23 pés (7 metros) de comprimento e pesando até 165 lbs. (75 quilos), e empunhando um considerável poder de constrição. Enquanto isso, o rei cobra pode medir cerca de 18 pés (5,5 m) de comprimento e pesar até 20 libras. (9 kg), e tem uma mordida que embala neurotoxinas suficientes para cair em um elefante asiático. Mas quando esses dois indivíduos se enfrentaram, nenhum deles sobreviveu ao encontro.
A foto, que não foi creditada, parece ter sido tirada em uma vala superficial em uma área onde as pessoas vivem, a julgar pelas garrafas de água plásticas vazias e outros lixos espalhados por perto. A localização é quase certamente na Ásia tropical, pois esse seria o único lugar onde as duas espécies de cobras viveriam nas proximidades da natureza, Frank Burbrink, curador associado do Departamento de Herpetologia do Museu Americano de História Natural em Nova York, disse à Live Science.
Enrolados
À primeira vista, é difícil dizer na imagem onde o corpo de uma cobra termina e onde o outro começa. Um olhar mais atento ajuda a separá-los - as mandíbulas da cobra-real estão trancadas no pescoço da python, enquanto o corpo modelado com diamante do python está bem enrolado em laços apertados ao redor do pescoço da cobra e parte superior do corpo. O corpo inferior da cobra se estende do nó muscular que liga as duas cobras.
"E ambas são grandes", apontou Burbrink. Embora haja pouco na imagem para ajudar a determinar sua escala, as cobras juvenis têm marcas distintivas que estão ausentes nas das foto, indicando que são adultos.
