Pela primeira vez, uma baleia assassina foi ensinada a imitar os sons de uma língua humana, rangendo barulhos que soam como "hello", "bye bye" e até mesmo "Amy", o nome de sua treinadora.
Será essa a primeira baleia assassina que fala no mundo? Não exatamente, mas certamente traz um monte de perguntas interessantes sobre a inteligência de mamíferos e a natureza da aprendizagem social.
A estrela da pesquisa é Wikie, uma orca fêmea de 14 anos realizada no Aquário Marineland em Antibes, sul da França. Para um novo estudo no processo da Royal Society B, pesquisadores da Universidade Complutense de Madri a usou para testar a capacidade da baleia orca para aprender e imitar sons, especialmente aqueles feitos por vocalização humana.
Depois de receber o treinamento, a orca foi capaz de repetir um conjunto de palavras ditas pelo seu treinador, incluindo "Hello", "bye bye", "ah ha", "Amy" e "um-dois-três". Ela também foi capaz de cuspir um framboesa de volta no seu treinador.
Muitas vezes levou inúmeras tentativas fazer Wikie repetir os ruídos durante os ensaios. No entanto, os cientistas olharam para a forma das ondas sonoras produziras e elas igualam-se bastante com a fala humana.
Embora esta seja uma exibição impressionante, sem dúvida, vale lembrar, vale lembrar que isto não é uma linguagem e a orca não "fala". Wikie parece não ter nenhuma pista sobre os significados das palavras ou implicações, ela simplesmente as repete como um papagaio, por assim dizer.
No entanto, o trabalho serve como mais uma prova de que as baleias assassinas são inegavelmente inteligentes. Através da demonstração da sua capacidade de aprender um conjunto de vocalizações bastante complexos, Wikie tem mostrado como as orcas são extremamente flexíveis em sua capacidade de imitar e, portanto, capaz de alguma inteligência social bastante profunda.
