Claro, as calotas polares podem estar derretendo, centenas de animais podem ser extintas nas próximas décadas e os recifes de corais podem em breve ser coisa do passado, mas pelo menos podemos desfrutar de uma boa cerveja enquanto a mudança climática causa estragos em nosso planeta, certo? Nós não contaríamos com isso.
Um novo estudo, publicado na Nature Plants, estimou que secas extremas e ondas de calor provocadas pela mudança climática poderiam diminuir drasticamente a produção de cevada em todo o mundo. Como resultado, veremos a escassez global de cerveja, quedas acentuadas no consumo e aumentos nos preços.
Pesquisadores estimam que a mudança climática não mitigada tem o potencial de reduzir o consumo global de cerveja em até 16%, levando os preços da cerveja a dobrar em média. Mesmo em cenários menos extremos, o consumo de cerveja pode cair 4% e os preços subirão 15%. Também parece que os preços da cerveja serão os que mais se destacam em “países relativamente ricos e historicamente amantes da cerveja”, como Bélgica, República Tcheca e Alemanha.
"Muitos alimentos terão um declínio no rendimento, mas bens de luxo serão mais sensíveis aos impactos das mudanças climáticas", disse o autor britânico Dabo Guan, professor de economia da mudança climática na Universidade de East Anglia.
"Um exemplo é a cevada", acrescentou. "Apenas uma pequena fração de cevada de boa qualidade é usada para fazer cerveja, cerca de 17%. O resto é cultivado para alimentar os animais. É a de boa qualidade, geralmente usada para cerveja, que será muito mais vulnerável quando os efeitos da mudança climática acontecerem ”.
Para descobrir isso, os pesquisadores modelaram os impactos de eventos climáticos extremos, impulsionados pelas mudanças climáticas, no rendimento de cevada em 34 regiões do mundo. Eles então analisaram como o estoque de cevada resultante afetaria a cadeia de suprimentos e mudaria o preço da cerveja em cada região.
Os cientistas gastam muito tempo estudando como a mudança climática pode afetar o rendimento das colheitas - e com razão. Estima-se que a mudança climática poderia causar mais de meio milhão de mortes devido à má alimentação até 2050, ou seja, entre populações mais pobres de países de baixa e média renda. Embora os efeitos da escassez de cerveja sejam indubitavelmente menos desastrosos - e em muitos aspectos poderia ser considerado um “problema do primeiro mundo” - a vida cotidiana no mundo em desenvolvimento terá que passar por grandes mudanças se a mudança climática for deixada sem controle.
O professor Guan explicou: “Quando a mudança climática realmente entra em vigor, as populações mais pobres nos países em desenvolvimento sofrerão mais devido a problemas com a segurança alimentar. Nos países mais ricos, também podemos sentir alguma fome, mas são os nossos estilos de vida que serão seriamente comprometidos.
Se houver uma escassez de bebida alcoólica, podemos sofrer com problemas de estabilidade social, como 'o mercado negro'. Sempre que há escassez, atividades ilegais podem acontecer com frequência ”.
