Em 24 de julho de 2014, o EI (Estado Islâmico) destruiu e saqueou a Mesquita de Nabi Yunus, ou o Túmulo de Jonas, como parte de sua campanha para remover todos os santuários religiosos associados a falsos ídolos ou influências estrangeiras. No entanto, o plano deles meio que saiu pela culatra.
Após a libertação de East Mosul em janeiro de 2017, as pessoas que retornaram à área recuperada descobriram que os saqueadores do EI tinham construído quatro túneis sob o templo. Um levantamento arqueológico da área mostrou que o trabalho dos saqueadores realmente ajudou a trazer à luz um monte de inscrições sobre um rei neo-assírio, esculturas antigas e muitos outros tesouros arqueológicos de 2.700 anos.
Os primeiros relatórios sobre os túneis surgiram no ano passado, mas agora o professor Ali Yaseen Al-Juboori, da Universidade de Mosul, detalhou as descobertas em uma edição recente da Revista Iraque.
Acima do solo, o templo arruinado continha o que os muçulmanos e cristãos acreditam ser o túmulo de Yunus, também conhecido como Jonas, o profeta do Antigo Testamento mais famoso por ser engolido por uma baleia. Yunus também é um profeta importante no Alcorão; No entanto, na visão ultra-fundamentalista do EI, a adoração de Yunus é vista como idolatria.
No fundo do túnel dos saqueadores, os pesquisadores descobriram longas extensões de decorações e inscrições construídas durante o reinado de Esarhaddon, um rei do Império Neo-Assírio que governou de 681 a 669 aC. A julgar pelas inscrições, ele foi um governante poderoso (ou pelo menos ele gostava de pensar que era).
Uma das inscrições no túnel diz: "O palácio de Esarhaddon, grande rei, rei poderoso, rei do mundo, rei da Assíria, filho de Senaquerib, rei do mundo, rei da Assíria, descendente de Sargão (II) rei do mundo, rei da Assíria ".
Outro diz: "O palácio de Esarhaddon, rei forte, rei do mundo, rei da Assíria, governador de Babilônia, rei de Suméri e Akkad, rei dos reis do Egito, do alto Egito [e Kush]".
Eles também descobriram uma série de frascos, lajes de calcário e esculturas de paredes. Um conjunto deste muro mostra numerosas mulheres, enquanto outro mostra uma escultura de um touro com asas e cabeça humana gigante, uma figura mitológica conhecida como um lamassu.
Acredita-se que o EI tenha saqueado e vendido muitos dos outros artefatos. No entanto, grande parte dessa história incrível permanece relativamente intacta.
