North Brother Island é um pedaço de terra de 13 acres localizado no East River, a poucos quilômetros de Manhattan, Nova York, uma das cidades mais famosas do mundo todo. Esta ilha carrega os restos de sua história fascinante e trágica.
North Brother foi habitada pela primeira vez quando o Hospital Riverside foi transferido para a ilha. O objetivo do hospital era tratar e isolar os portadores de doenças contagiosas. Os primeiros moradores da ilha foram vítimas de doenças como varíola, tuberculose, febre amarela e febre tifoide. A moradora mais famosa era, é claro, Mary Mallon, mais conhecida como Mary Tifoide.
Mary foi a primeira pessoa documentada nos EUA a ser identificada como portadora assintomática da bactéria causadora da febre tifoide. A mulher, que acredita-se ter infectado mais de 50 pessoas, 3 das quais morreram, sempre negou ser portadora. Ela foi encarcerada à força no hospital da ilha por quase três décadas até que ela morreu. Embora a mulher tenha passado os últimos dias pensando que era inocente, ficou provado que as deliciosas sobremesas de Mary participaram da disseminação da doença.
Mary teve uma vida trágica, já que ela se recusava a aceitar que era portadora da doença. Todo o seu tempo na ilha foi forçado e provavelmente escruciante para ela.
