Todos conhecem essa figura, um tanto quanto polêmica, em relação a sua produção chamada de Origem das Espécies. Eu diria que tenha sido a maior obra de todos os tempos na biologia, junto com a descoberta do DNA. Nesse livro, Darwin fala sobre as possíveis explicações para a enorme variedade de vida no planeta. Assume que o ser humano tenha evoluído de um ancestral em comum com os primatas entre outros pontos importantes dentro da ecologia e zoologia. Na época, isso caiu como uma bomba na sociedade pois ele estava “tirando” o poder que existia sobre Deus como influenciador no mundo natural. E no lugar de um Deus, ele estava colocando forças naturais chamadas de “Seleção natural”. Mas o que alguns estudiosos têm mostrado é que Darwin pode ser considerado um economista de mão cheia (Figura 1).
Figura 1. Caricatura de Charles Darwin. Foto: Getty Images.
O professor de economia da Universidade de Cornell nos EUA, Robert H. Frank, elaborou a seguinte questão "A Riqueza das Nações" (1776) é considerada a obra-prima que definiu as bases da economia clássica? Mas para Robert que escreveu o livro "A economia de Darwin: liberdade, competição e o bem comum, em tradução livre) Darwin descreve a realidade econômica de forma muito mais precisa do que Smith. De acordo com Robert, Smith indicou os benefícios da competição mas Darwin foi muito além e destacou que muitas vezes gerar benefícios individuais geram prejuízos em termos de grupo. Smith desenvolveu a Teoria da Mão Invisível propondo que se a gente se comporta baseado em nosso próprio interesse, obtemos interesse para toda a sociedade. No entanto, Darwin notou que essa relação entre a busca do benefício individual e benefício do coletivo.
Robert vai além e faz algumas comparações para ilustrar essa visão Darwiniana usando o tamanho diferente de galhada de cervos, "Esse é um traço que evoluiu para dar uma vantagem reprodutiva a animais individualizados, mas que acabou sendo uma desvantagem maior para a coletividade deles. Por essa razão, a mutação que codifica o tamanho da galhada foi rapidamente selecionada pela evolução, e hoje em dia esses animais têm galhadas de mais de 1,2 metro que pesam quase 18 kg (Figura 2). Por fim ele comenta, Imagine agora esse animal com tal estrutura na cabeça sendo perseguido por raposas em meio às árvores. Será muito mais fácil cercá-lo e matá-lo". A galhada facilmente dá vantagem aos cervos com galhadas maiores mas ao mesmo tempo isso se torna uma desvantagem quando cervos estão cara a cara com suas presas. Desde modo, o que beneficia o indivíduo pode se opor aos interesses do grupo (no caso, viver e manter o tamanho da população maior).
Figura 2. Cervo do Pantanal e sua galhada. Foto: Campo Grande News.
Frank comenta também sobre o interesse individual quando ele coincide com o coletivo, "Quando há um conflito, o interesse individual geralmente triunfa sobre o coletivo." Trazendo para o mundo econômico, Frank comenta, "grande parte da competição entre empresas e entre consumidores é contra nós mesmos. Se não pudéssemos fazer nada, aproveitaríamos os benefícios da competição, mas sempre há pequenas mudanças e incentivos que podem ser adotados para desviar recursos de atividades que não geram benefícios. A única solução para os problemas individuais é agir de modo coletivo".
