Muitas pessoas têm um medo irracional de centopéias. Com base nesta imagem, eu argumentaria que não é de todo irracional. Os pesquisadores testemunharam pela primeira vez uma centopeia atacando e comendo uma cobra que estava no processo de colocar ovos.
As centopeias tendem, em sua maior parte, a comer outros insetos, mas eles são conhecidos por atacarem vertebrados. Este comportamento, que foi testemunhado na Reserva da Biosfera de Sakaerat na Tailândia, é descrito como oportunista e que melhor chance do que atacar uma cobra feminina durante um dos momentos mais vulneráveis.
A observação é relatada no Journal of Insect Behavior e descreve como, no momento da morte, a cobra já havia colocado três ovos e parecia que ainda havia mais dois dentro dela. A centopéia nesta observação faz parte do gênero Scolopendrid, Scolopendra dawydoffi, uma espécie particularmente agressiva. A centopéia "gigante", com cerca de 10 centímetros de comprimento, já foi observada comendo ratos bebês, lagartos, morcegos e pássaros.
A cena é particularmente horrível, porque a centopeia usou suas pernas parecidas com as garras para segurar a cobra indefesa e injetou a cobra com veneno usando suas garras dianteiras modificadas, conhecidas como forcículas.
Se você está curioso (ou você está planejando evitar esse bicho a todo custo), essa centopeia é bastante comum em todo o Sudeste Asiático. Lamentamos se isso arruinar seus futuros planos de férias.
