Muitas vezes fazemos coisas sem pensar e acabamos com consequências drásticas. Este é o caso de Sam Ballard, ex-jogador de rúgbi que com 19 anos comeu uma lesma em um “desafio” entre amigos e hoje é tetraplégico.
O fato aconteceu em 2010 durante uma festa entre amigos. Sam aceitou engolir uma lesma quando foi desafiado. O bichinho estava no jardim, porém, o gastrópode estava infectado com Angiostrongylus costaricensis, um verme parasita de roedores bastante perigoso.
Também chamada de “doença do pulmão”, este parasita se aloja nos pulmões dos roedores, forçando os animais a tossir e expelir fluídos, por onde outros animais (como as lesmas) são infectadas e dão sequência no ciclo de vida do verme.
O verme pode causar meningite, que é uma doença relativamente perigosa, mas totalmente tratável com antibióticos e com baixa taxa de letalidade. Porém, a complicação no caso de Sam aconteceu por que ele engoliu uma lesma, algo nada comum para um ser humano.
A meningite causa dores de cabeça, náuseas e endurecimento do pescoço. Porém, no caso de Ballard, o parasita se alojou no tecido nervoso e cérebro, deixando-o de coma por 420 dias. Infelizmente, quando ele acordou, ele estava tetraplégico.
8 anos depois ele continua em uma cadeira de rodas, sendo ajudado pela família 24 horas por dia. A família move um processo contra o governo da Austrália que cortou parte da ajuda de custo com o tratamento vitalício de Sam, que atualmente está com 27 anos de idade.
