A Atari, apesar de não ser muito lembrada nos dias de hoje, já foi uma das mais importantes e influentes empresas da segunda metade do século XXX. Ela foi uma das grandes precursoras do Vale do Silício.
A empresa também é muito conhecida por ter empregado grandes nomes da tecnologia como o famoso Steve Jobs.
Outra grande figura que passou pela folha de pagamento da Atari foi ninguém mais ninguém menos que Bill Gates, a mente por trás da Microsoft, do Windows e do DOS.
Segundo a história, Bill Gates no começo da sua pequena empresa de programação, a Microsoft, foi contratado por volta de 1978 para trazer a sua linguagem de programação BASIC para o Atari 800, um computador pessoal que estava sendo desenvolvido pela empresa.
O projeto durou cerca de um ano, porém a Microsoft não estava obtendo nenhum resultado ao tentar portar a sua versão de BASIC para o computador da Atari. Alan Miller, um dos principais designers de programação da Atari na época, achou que a empresa de Gates estava sendo ineficiente e decidiu demitir Gates junto com a Microsoft.
David Crane, outro programador da Atari, disse que o que levou a demissão de Gates pode ter sido muito mais do que a simples demora para executar o projeto.
“Embora AL seja a única pessoa do mundo a ter demitido Bill Gates, eu acredito que isso aconteceu porque Gates aparentava estar trabalhando no DOS para a IBM ao invés de dedicar o seu tempo a cumprir o acordo com a Atari”, relatou Crane.
Miller, que anos mais trade fundou a bem-sucedida Activision, chegou a dizer que o sistema operacional criado para o Atari 800 era bem melhor do que o DOS.
Como é fácil de notar, a Microsoft teve muito mais sucesso na briga de sistemas operacionais do que a Atari. Mas pensando pelo lado positivo, Miller pode se vangloriar de já ter demitido o homem mais rico do mundo.
