Tenho certeza que você não precisa de nós para lhe dizer que o oceano está cheio de coisas verdadeiramente estranhas, do aterrorizante peixe-dragão ao adorável polvo Dumbo. Mas, de vez em quando, uma imagem aparece e nos lembra da estranheza do oceano. A imagem desta vez é cortesia do Abc Scuba Diving.
Nas águas de Port Douglas, na Austrália, os mergulhadores encontraram um gigante tubo translúcido, com um brilho cor de rosa estranho em sua superfície.
A criatura parece com algo vindo do clássico de 1989 "O Abismo". Os mergulhadores inicialmente não tinham certeza do que a criatura de 3 metros de comprimento poderia ser.
A bizarra criatura do mar é conhecida como um Pyrosoma gigante, e não é apenas um organismo, mas na verdade muitos. O longo tubo transparente é composto por milhares de clones individuais que se unem para formar a estrutura oca. Cada um - com apenas alguns milímetros de tamanho - é sua própria entidade, extraindo água do exterior, filtrando partículas de alimentos e depois expulsando a água para dentro do cilindro gigante da colônia.
Eles são conhecidos como Pyrosomas, do grego "pyro" (fogo) e "soma" (corpo), pois os pequenos animais não só formam essas colônias maciças, mas também são bioluminescentes. A luz que eles produzem é conhecida por ser excepcionalmente brilhante e duradoura. Eles frequentemente pulsam ao longo do cilindro. Quando uma única criatura começa a brilhar os vizinhos acompanham, parecendo uma onda. Não só isso, mas também foi observado que quando uma colônia começa a ilhar, outras colônias próximas se juntam ao show de luz.
As criaturas podem se reproduzir clonalmente, o que significa que qualquer dano causado ao tubo pode ser facilmente reparado e preenchido. Cada clone individual também é hermafrodita, eles fazem os ovos e o esperma ao mesmo tempo. Acredita-se que, se duas colônias se encontrarem no oceano, elas terão reprodução sexual, além da reprodução assexuada que elas fazem quando se clonam.
E, como se tudo isso não fosse suficientemente estranho, o tubo do mar é surpreendentemente relacionado com os humanos. Os Pyrosomas fazem parte do grupo de animais do tunicate, o que significa que as criaturas individuais contêm um notocórdio ou espinha dorsal primitiva e, portanto, são classificados como cordados, assim como você e eu.
